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本日、「夏の甲子園」決勝戦が行われました。

結果は８対１で仙台育英が勝利、初優勝です。深紅の大優勝旗が「白河の関」を越えて東北の地に初めて降り立つこととなりました。

仙台育英学園高校硬式野球部の皆さん、また、同校関係者の皆さん、優勝おめでとうございます！！

仙台育英、強かったですね！ 同校が決勝に進むのは、かなりの確率であるだろうと思っていました。 ３回戦に進んだ１６チームの中では、大阪桐蔭の力が抜きん出ており、もしこれに勝てるとしたら仙台育英ぐらいだろうなぁ､､､と思っていましたので、決勝進出はある意味順当だともいえます。

一方の下関国際は全くのノーマーク。私がそうであったように、この学校の決勝進出を誰が想像できたでしょう･･･。 そんな中での「準優勝」です。胸を張ってください！！

同校は、準々決勝で “絶対王者” の大阪桐蔭に勝利したことで「勢い」に乗りました。

準決勝ではその「勢い」をそのままに、春の準優勝校・近江（滋賀）も撃破。

これで世間の注目度もマックスです。一時、同校のホームページにアクセスできないような状態でした。（私も検索しましたが、見れませんでした･･･）

野球においては、チームの「勢い」とか、試合の「流れ」が勝負を分けることがままあります。

点が入らないときは、なかなか点が入りません。ピンとした空気が張り詰め、重苦しい試合展開となります。

しかし、ひとたび1点が入ると雰囲気が一変することがあります。

相手投手が四球を出したり、立て続けにヒットが出たり、今までの重苦しいムードは一体何だったのかとばかりに2点、3点、時に大量点が入ることがあります。

この大会でも、準決勝の「仙台育英×聖光学院（福島）」で2回表に勢いに乗った仙台育英は一気に11点を取って早々と勝負を決定づけました。

「勢い」に乗ったシーンで個人的に最も印象に残っているのは、今から１３年前（2009年）の決勝「中京大中京（愛知）×日本文理（新潟）」の一戦です。

４対１０で迎えた9回表、６点を追う日本文理は2アウトから5点を奪い、あと一歩のところまで中京大中京を追い詰めました。最後の打球も快音を発しましたが、野手の正面をつきゲームセット。

この９回表の攻撃は、甲子園球場全体を味方につけ戦ったという感じでした。私もテレビに釘付け、愛知が地元でありながらも、この場面では日本文理を応援していました。

このように、チームに勢いがついて、試合の流れも自軍に傾いてくると、選手の士気も高まってきます。「絶対オレも続いてやる！」・「よし、もう1点いこうぜ！」といった感じになってきます。勢いに乗った選手たちは緊張感からも解き放たれ、動きはキビキビ。

また、それが追い詰められた状況、逆境からの頑張りであった場合は、周りからも応援されるようになります。まさに “正のスパイラル” です。

これは、何も野球に限ったことではありません。

仕事においても、「勢い」は大事です。

チーム（自部門）の誰かが難しい仕事を成し遂げたり、ライバルとの戦いに勝利したりすると、士気が向上、チームに勢いがつきます。

そして、それに追随するように別のスタッフが成果を上げ出すと、その勢いも更に加速、チーム全体としての目標数字をクリアし、“達成感”を味わうことにもなります。

チームのコミュニケーションも活性化され、協力体制も強化されます。結果、“素晴らしいチームワーク”が実現することとなります。そうすると仕事が余計に楽しくなり、ますます成果もあがるという “正のスパイラル” に･･･。

また、一個人の仕事の進め方についても「勢い」は大事です。

迅速かつ着実に目の前の仕事を片付けていく。一つ、また一つと仕事を片付けていくのです。

そうすると仕事のスピードに勢いがついていきます。時間の経過を忘れるほど仕事に集中し、気づけば自分でも驚くほどの成果があがっていたりします。

通常なら時間のかかる仕事であっても、勢いさえあれば、瞬く間に終わらせることができるでしょう。

勢いを大事にすることで、自分の限界を超えた仕事をすることにも繋がります。

それにより自分自身に実力も付き、自信も付きます。

ですから、「勢い」を大事にしましょう！

勢いがない場合は、（意識して）勢いを作りましょう！！

良い流れ、良い風に乗って大きな成果に結びつけて参りましょう！！！

写真は、今大会の３回戦で浜田高校（島根）に勝利し、校歌を歌う下関国際ナインです。このとき、このチームが「準優勝」をするとは夢にも思いませんでした･･･。すごい！

改めまして、下関国際高校の皆さん、準優勝おめでとうございます！！

感動をありがとう！！！